Guía
Fisura anal: causas, síntomas y diferencia con hemorroides
La fisura anal es un desgarro pequeño en la mucosa del canal anal, casi siempre por heces duras o estreñimiento. Duele de forma aguda al evacuar y puede sangrar poco. La fisura aguda suele sanar sola en pocas semanas con fibra, agua y baños de asiento. Si pasa de 6 semanas se llama crónica y la atiende un coloproctólogo.
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En resumen
- Qué es
- Un desgarro pequeño en la mucosa del canal anal
- Causa más común
- Heces duras o estreñimiento
- Síntoma guía
- Dolor agudo al evacuar, con sangrado leve
- Aguda vs. crónica
- Menos de 6 semanas o más de 6 semanas de evolución
¿Qué es la fisura anal?
La fisura anal es un desgarro pequeño en la mucosa que recubre el canal anal, la parte final del recto. La herida mide apenas unos milímetros, pero duele de forma desproporcionada. Según MedlinePlus, esa zona concentra muchas terminaciones nerviosas.
El síntoma más típico es un dolor agudo, tipo ardor o corte, durante la deposición y en las horas siguientes. Puede acompañarse de sangre roja y brillante en el papel higiénico o sobre las heces, casi siempre en poca cantidad. Algunas personas sienten además picazón o humedad en la zona. Otras notan que no evacuaron del todo, por los espasmos del esfínter que la fisura provoca.
Puede aparecer a cualquier edad, incluidos los bebés, y es frecuente en mujeres después del parto. El Instituto de Coloproctología de Medellín señala que se presenta sobre todo en personas con estreñimiento. El paso de heces duras es la causa más común detrás del desgarro.
Fisura anal en resumen
- Qué es
- Un desgarro pequeño en la mucosa del canal anal
- Causa más común
- Heces duras o estreñimiento
- Síntoma guía
- Dolor agudo al evacuar, con sangrado leve
- Aguda vs. crónica
- Menos de 6 semanas o más de 6 semanas de evolución
¿Por qué aparece?
La causa más frecuente en adultos es el paso de heces grandes o duras. Lo mismo puede ocurrir con la diarrea prolongada. En los dos casos hay un roce o una tensión que la mucosa del canal anal no logra resistir sin lesionarse.
El Instituto de Coloproctología agrupa así los factores de riesgo:
- Esfuerzo repetido al evacuar, casi siempre por estreñimiento crónico.
- Parto vaginal, por el trauma local que puede dejar.
- Enfermedades intestinales sin buen manejo, como la enfermedad de Crohn.
- Limpieza de la zona anal demasiado frecuente o con fuerza.
- Haber tenido una fisura antes: el riesgo de otra es mayor.
Con menos frecuencia, la fisura es secundaria a otra afección (infecciones, tuberculosis, cáncer) y no a un golpe local simple. Por eso el Instituto de Coloproctología insiste en la evaluación directa: es la que distingue un caso del otro.
¿Cómo se diagnostica?
El primer paso es una inspección cuidadosa del ano, según describe el Manual MSD. En la mayoría de los casos la fisura se ve a simple vista, con la piel de alrededor algo tensa por el espasmo del esfínter. MedlinePlus agrega que suele acompañarse de un tacto rectal y un examen del tejido anal. Esa parte se hace cuando la persona la tolera sin demasiada molestia.
A veces el cuadro no es tan claro, o hay señales que no encajan con una fisura simple: sangrado más abundante, cambios recientes en el ritmo intestinal, pérdida de peso. En ese caso el especialista puede apoyarse en una anoscopia, una sigmoidoscopia o incluso una colonoscopia. Si hace falta descartar otra causa, toma una biopsia. Para una fisura típica, sin esas señales de por medio, casi nunca se necesita ir tan lejos.
¿Fisura aguda o crónica?
La diferencia principal es el tiempo. Una fisura de pocos días, o incluso de algunas semanas, se considera aguda. Los bordes de la herida son delgados y limpios. Según el Instituto de Coloproctología, suele sanar por sí sola con medidas caseras.
Cuando pasa de las 6 semanas de evolución, se llama crónica. Ahí los bordes se vuelven más gruesos y duros, y puede quedar a la vista la fibra del músculo del esfínter en la base de la herida. El manejo conservador por sí solo suele dejar de ser suficiente. Según el Manual MSD, entran en juego otras opciones: cremas específicas o inyecciones de toxina botulínica. Si nada de eso funciona, queda una cirugía menor para relajar el esfínter.
Una revisión Cochrane revisó los tratamientos no quirúrgicos para la fisura crónica. La pomada de nitroglicerina sana algo más de casos que un placebo, con una diferencia modesta y una recaída frecuente pasado un tiempo. El mismo análisis anota que ningún medicamento se acerca a la eficacia de la cirugía en los casos que no responden. Es información sobre fármacos recetados, no sobre medidas caseras.
¿Qué ayuda en el día a día?
Mientras la fisura sana, las medidas caseras que recomiendan tanto MedlinePlus como el Manual MSD son parecidas:
- Fibra y líquidosMás fibra en la comida y agua suficiente ayudan a que las heces salgan blandas, sin forzar la zona.
- Baño de asientoAgua tibia durante diez a quince minutos después de cada deposición, para aliviar el espasmo del esfínter.
- Cremas de venta libreAnestésicos locales, vaselina u óxido de zinc, que lubrican la zona y calman el ardor.
- Higiene suaveLimpiar sin frotar, evitar el papel higiénico áspero y secar con toques suaves.
Los laxantes emolientes son otra opción de venta libre cuando la fibra y el agua solas no bastan para ablandar las heces. La forma de uso y la cantidad van en el empaque de cada producto, porque varían según el ingrediente.
Casi todas las fuentes repiten algo que suena sencillo. Durante el episodio agudo, cambie el papel higiénico áspero por agua o toallitas suaves sin alcohol. Eso baja bastante la irritación entre una deposición y la siguiente.
¿Fisura anal o hemorroides? Cómo distinguirlas
Los dos cuadros pueden sangrar con la deposición, y por eso se confunden con facilidad. El propio Instituto de Coloproctología lo advierte al describir los síntomas de la fisura. La diferencia más útil, en la práctica, es el dolor.
| Fisura anal | Hemorroides | |
|---|---|---|
| Dolor al evacuar | Agudo, tipo ardor o corte | Las internas casi nunca duelen; si hay dolor, suele haber un coágulo o una fisura asociada |
| Sangrado | Leve, sangre roja brillante | Leve a moderado, sangre roja brillante |
| Lo que se ve o se palpa | Una herida en el borde del ano, a veces con un pliegue de piel cerca | Un abultamiento por fuera, o nada visible desde afuera si es interna |
| Causa compartida | Estreñimiento, esfuerzo al evacuar | Estreñimiento, esfuerzo al evacuar |
Cuando coinciden estreñimiento y dolor intenso al ir al baño, es frecuente que la persona tenga las dos cosas a la vez. Cómo se ven las hemorroides y qué las provoca está en hemorroides: qué son y por qué salen.
¿Qué hace el coloproctólogo con una fisura anal?
El coloproctólogo es el especialista en enfermedades del ano y el recto. Atiende las fisuras que no mejoran después de varias semanas de medidas caseras. También las que duelen fuerte sin ceder y las que se repiten varias veces al año. En esos casos plantea las opciones de la fisura crónica descritas arriba.
Un sangrado más abundante de lo habitual, la fiebre o un bulto distinto a lo descrito arriba no son lo típico de una fisura simple. Una fisura puede ser secundaria a otra enfermedad, como el Crohn o una infección. El examen directo es lo que permite descartar esas causas menos frecuentes.
¿Y si además tiene hemorroides?
La fisura anal y las hemorroides no son lo mismo, aunque comparten varias causas: estreñimiento, esfuerzo al evacuar, embarazo. Es frecuente que una persona tenga las dos cosas en algún momento, sobre todo si el estreñimiento no se corrige. Las opciones para ablandar las heces están en qué tomar para el estreñimiento.
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Preguntas frecuentes
¿La fisura anal sana sola?
La fisura aguda, de pocas semanas de evolución, suele sanar por sí sola, según el Instituto de Coloproctología. Ayudan la fibra, los líquidos abundantes y los baños de asiento tibios después de cada deposición. Si pasan más de 6 semanas sin mejoría, se considera crónica y suele necesitar algo más que medidas caseras.
¿Qué diferencia hay entre la fisura anal y las hemorroides?
Las dos pueden sangrar con la deposición, y por eso se confunden. La pista más clara es el dolor: la fisura duele de forma aguda durante y después de evacuar. Las hemorroides internas, la mayoría de las veces, no duelen. Si duelen, suele haber un coágulo o una fisura al mismo tiempo.
¿Por qué salen fisuras después del parto?
El parto vaginal puede generar un trauma local en la zona anal. El Instituto de Coloproctología lo señala como uno de los factores de riesgo, junto con el estreñimiento crónico y la limpieza excesiva de la zona.
¿Cuándo se considera que una fisura es crónica?
Cuando pasa de las 6 semanas de evolución. Ahí los bordes de la herida se vuelven más gruesos y duros. El manejo conservador por sí solo suele dejar de ser suficiente.
¿Qué especialista atiende la fisura anal?
El coloproctólogo es el especialista en enfermedades del ano y el recto. Confirma el diagnóstico con una inspección directa. Si el caso lo requiere, plantea opciones adicionales como cremas específicas, toxina botulínica o una cirugía menor.
¿Puede sangrar mucho una fisura anal?
Lo habitual es un sangrado leve, con sangre roja brillante en el papel higiénico o sobre las heces. Un sangrado abundante, o que no cede, no es lo típico de una fisura simple.